El Banco de Germoplasma Hortícola del Centro de Investigación y Tecnología Agroalimentaria (BGHZ-CITA) se creó en el año 1981 con un objetivo prioritario: la conservación de los recursos genéticos hortícolas de España para evitar la pérdida de variabilidad intraespecífica, causada principalmente por la sustitución de muchas de las antiguas variedades locales por variedades mejoradas, más uniformes, pero con una base genética más restringida.
Después de más de 40 años del inicio de sus actividades, el BGHZ se ha convertido en un importante banco de germoplasma de especies hortícolas tanto a nivel nacional como internacional. El banco conserva aproximadamente 18.500 entradas pertenecientes a más de 450 especies, que incluyen, además de cultivares locales de las hortalizas y legumbres más importantes, especies de cultivo minoritario, especies silvestres comestibles y otras silvestres relacionadas con las cultivadas (crop wild relatives), todas ellas de gran utilidad para la mejora genética y la conservación de la biodiversidad.
El Banco de Germoplasma Hortícola del CITA, ubicado en Zaragoza, forma parte de la Red de Colecciones del Programa Nacional de Recursos Fitogenéticos que participa de las acciones permanentes del Programa Nacional de Conservación y Utilización Sostenible de los Recursos Fitogenéticos para la Agricultura y la Alimentación que gestiona el INIA-CSIC.
Las actividades que se realizan en el BGHZ garantizan la conservación a largo plazo de los recursos fitogenéticos y facilitan la accesibilidad del germoplasma a mejoradores de plantas, investigadores y otros usuarios en forma de semillas.
